Notre périple en Tasmanie étant terminé, nous nous sommes envolés en Nouvelle-Zélande, le pays le plus éloigné de la France métropolitaine. Imaginez nous la tête en bas, les pieds en l'air, finalement pas si loin que ça, à seulement 12800 km sous vos pieds.

Cette étape en Nouvelle-Zélande se fera en deux fois : deux premières semaines sur l'île du sud et une troisième semaine sur l'île du nord. Chacune d'entre elles sera conduite de la même manière, nous ferons un petit tour de l'île grâce à Rookie.

Rookie est notre nouveau compagnon, un petit véhicule utilitaire aménagé avec un lit pliant qui occupe tout l'habitacle une fois tous les sièges basculés. Après un mois de camping en tente à dormir sans matelas, à même le sol (bon, j'exagère un peu, nous avions un carton chacun en guise de tapis), nous allons pouvoir apprécier le moelleux matelas de 1m10 par 1m90.

Ce véhicule possède quelques rangements astucieux, une glacière électrique, une ménagère... pour deux personnes, ainsi que deux chaises et une table de camping. Cette voiture aux cinq véritables places, permettant d'y fixer deux sièges-auto, a été loué chez Britz par l'intermédiaire de Campingcaronline.com.

Ce mini camping-car nous permettra de tenter d'effectuer du véritable camping sauvage, bien plus discret qu'une tente plantée au détour d'un chemin.

La Nouvelle-Zélande est le pays des camping-cars et des camper-vans (véhicules type mono-space avec deux places avant assises et à l'arrière une cuisine transformable en chambre), beaucoup d'aménagement leurs sont dédiés : camping, air de repos, parking, etc. Nous en rencontrons beaucoup, et lorsque c'est une simple voiture, il est fort probable que s'en soit une customiser avec une couchette à l'arrière.

Le Rookie n'existe qu'en boite manuelle, il va donc falloir que j'innerve à nouveau mon pied et ma main gauche. On s'habitue aux choses simples, et la boite de vitesses automatique en est une.

La conduite à gauche n'est plus un problème et à nouveau, je ferai office de chauffeur et Perrine de co-pilote.

Arrivés à Christchurch, notre première nuit, nous souhaitons la passer en dehors de la ville et tester le camping sauvagement gratuit : nous nous arrêtons à Summer, entre le bord de mer et une rue pavillonnaire, à côté d'un jardin avec jeux pour enfants et barbecues. Nous n'utiliserons aucun des deux, la pluie nous ayant devancé.

Nous déplacerons la voiture 3 fois, peu rassurés pour cette première nuit à squatter ce parking, mais un camper-van y est déjà bien installé, c'est que ça doit se faire, dans ce pays.

Une nuit excellente, où il est agréable de se mettre sur le dos, le ventre ou le côté, et où la couette disponible chauffe à merveille, bien mieux que nos duvets résistant à 15 °C !

De bonnes nuits en perspectives.

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