Un mois et demi en Australie, dont 10 jours à Melbourne et le reste en Tasmanie. Nous n'avons pas passé plus de temps sur le Mainland. Ce pays est gigantesque et il faut bien plus d'un an pour en faire le tour, du moins de notre façon de voyager, nous avions donc choisis d'être quelque peu plus exhaustif en visant une ile plus petite, la Tasmanie.

Cette ile nous a vraiment subjugué. Nous ne connaissions pas, mais l'avons découverte avec bonheur et émerveillement.

Nous avions repéré un festival sur Hobart qui avait lieu dans le temps du retour pour reprendre l'avion. Nous avons donc passé une journée dans ce festival dédié aux bateaux en bois.

Ce nom fait frémir plus d'un visiteur de la Tasmanie. Les mythiques Cradles, chacun a son expérience à raconter. Nous en avons beaucoup entendu parlé et étions à la fois fascinés et méfiants : cette montagne où il y fait super froid, même l'été, et où tout le monde va, donc hyper-touristique. Mais la cadre en a valut le coup !

Je l'aurai cherché pendant bien 3 semaines ici en Tasmanie, c'est finalement très récemment que j'ai enfin acquis cette petite plaque de verre que l'on place devant l'objectif de notre appareil photo reflex. A quoi ça sert ?

Sans rentrer trop dans les détails physiques, la lumière émise par le soleil est composée d'ondes qui ne sont pas toutes dans le même sens. Par contre, la lumière réfléchis par une surface non métallique telle que l'eau ou le verre va être polarisée, les ondes seront toutes (une grande partie) suivant le même axe orthogonal.

En spéléologue que je suis, j'aime parfois visiter les sous-sols des pays que nous rencontrons. En Tasmanie, il y a toute une partie du sous-sol de l'île qui est classé Parc National, c'est le Mole Creek Karst National Park. Plus de 300 grottes répertoriées dans cette région, dont deux seulement sont accessibles au public : Marakoopa Cave et King Solomons Cave. Nous avons opté pour la première dont la nom signifie Grotte Extraordinaire, nom donné par les aborigènes.

Petite visite d'une heure dans cette jolie petite cavité, qui n'a cependant rien de comparable aux grottes slovènes, mais offre de belles concrétions, et est surtout toujours active.

Les filles ont découvert avec grand intérêt cette grotte dans laquelle quelques une faune exotique a trouvé refuge et que nous ne devions pas perturber dans la première salle par nos flashs. Telle des lucioles, certains insectes illuminaient la voûte lorsque le guide éteignit la lumière. Nous ne connaissons pas leur nom, mais il est certain qu'il ne s'agissait ni d'une grande ourse, ni du serpentaire ; pourtant, ça y ressemblait.

Photos de la grotte Mole Creek Caves

Beaucoup d'animaux sauvages vivent en Tasmanie. Nous avons pu en voir un bon nombre dans quelques zoos et parcs animaliers, mais les voir dans leur environnement sauvage procure une sensation totalement différente. On peut passer 3 minutes devant la cage d'un tigre et une heure à observer et tenter de photographier un simple Wombat. Entre deux images, un enfant préfèrera sûrement prendre le tigre, mais entre le fait de voir le félin s'emmerder dans un parc clos ou voir un animal évoluer librement et pouvoir l'approcher lorsque l'on y met les formes, il n'y a pas photo.

Nous avons vécu plusieurs moments assez forts dans ce second cas, approchant des wombats une après midi, des diables de Tasmanie un soir, des wallabys à longueur de journées, de nouveaux wombats à un autre endroit, etc. Les observations d'animaux sauvages se font régulières et sans que nous ayons nécessairement prévu les séances. Pendant notre repas du soir, au détour d'une balade, en traversant le camping pour aller aux toilettes, au milieu de la rédaction d'un article pour le site... de nombreux moments nous sont offerts par les animaux eux-mêmes qui viennent chercher un peu de nourriture ou simplement viennent à passer à côté de nous.

Au début, ces animaux nous étaient étrangers. Puis, nous avons appris à les observer, les connaître et les reconnaître.

Voici ceux que nous avons rencontrés.

Un autre jour se lève sur la Tasmanie, et un autre parc s'offre à nous, toujours sans douche, mais avec des plages magnifiques, des barbecues gratuits et des animaux à rencontrer. Le Narawntapu Park nous aura permis de rencontrer nos premiers Wombats en liberté.

- Non, toujours pas... Tiens, si là ! Stop, arrête toi ! Ah, non, plus maintenant...recule... stop !

- Alors, c'est bon ?

- Attend, il recherche... Ça y est, je suis connectée.

- Vas y, envoie maintenant !

- Ah, ça a coupé !

- Attend, j'avance un peu, je pense que le réseau sera meilleur devant le portail.

- C'est bon, c'est revenu... 9 messages envoyés et... 73 messages à recevoir...

- Oh, la vieille sur son balcon s'est levée, vite, file moi la carte... Alors... Où est ce qu'on dort ce soir ?

[Petite voix de derrière] - Mais maman, on dort au camping ! On a monté la tente toute à l'heure.

- C'est bon, j'ai réceptionné tous nos mails et publié le prochain article pour notre site... On s'arrache !

Une rencontre avec les platypus, ces animaux difficiles à observer dans leur milieu naturel, ça vous tente ? Nous avons donc visité le Platypus House, une sorte de zoo/aquarium dédié au mammifères monotrème : les Platypus et les Echidnas.

Y'a plus moyen de voyager incognito, même à l'autre bout du monde. Pourtant, on ne le porte pas sur nous : aucun autocollant sur nos sac ni notre voiture de location, pour nous reconnaître, il faudrait donc d'abord nous... connaître.

Samedi dernier, de grave incendies se sont déclarés au sud de l'Australie, à l'est de Melbourne. Plusieurs villes sont en deuil, pour ses habitants, pour ses maison. Kinglake a perdu plus de 50 % de son patrimoine immobilier et pour l'instant, déplore une trentaine de morts !

Nous sommes en Tasmanie, une ile bien au sud de Melbourne et y somme justement sur le départ pour Melbourne pour continuer notre périple.

L'enfer vécu par de nombreuses familles est un terrible début d'année 2009.

Allez les filles ! Encore une petite balade à pied. Et jusqu'au sommet du Mont William cette fois-ci !

Depuis notre séjour en Tasmanie, j'ai avec moi un petit guide des "Short Great Walks" de l'île. Tout comme celle des St Columba Falls, celle du Mount William y figure. Nous voici donc partis après un petit pique-nique dans le parking au pied du mont, pour une balade d'une heure théorique aller (donc 2 heures aller-retour). Les filles pistent les Wombats, "Encore des crottes de Wombat là bas !" et attendent discrètement la venue d'un animal sur leur chemin. Cette fois-ci pas de rencontre, mais une superbe vue à 360° au sommet du mont (2160 décimètres tout de même !) : d'un côté la mer et ses plages bleues, de l'autre des plaines et dans le font d'autres monts. C'est beau, et en plus, nous avons le soleil.

Au retour, nous optons pour une "nuit à l'aventure" dans une aire de camping du parc, et en chemin, nous passons par la bien nommée "Kangaroo road". S'en suit un safari animalier entre Cyril, Amélie avec leurs appareils photos d'un côté, et les kangourous de l'autre !

Photos de notre assension du mont William

En entrant un peu dans les terres, nous sommes allés (un jour de vent et de pluie) visiter une fromagerie. Nous étions plus attirés par la dégustation gratuite, et n'avons pas été déçu. Ici, il n'y a pas 36 sortes de fromages : ils font du Chedar, rien d'autre. Mais le Chedar peut être affiné de différentes manières. Nous avons gouté au Chedar de 2 mois, 3 mois, 1 an et 3 ans. Et croyez nous, ceux de plus d'un an d'âge sont merveilleusement bons, ressemblant parfois à du Parmesan du point de vu texture.

Au nord de St Helens, se trouve la fameuse Bay of Fire (photo de couverture du Lonely Planet). Imaginez une plage de sable blanc, côtoyant de gros rochers pleins de Lichens rouges, le tout léché d'une eau turquoise transparente. Ajoutez y des aires de camping gratuites et des douches chaudes gratuites au port : vous comprendrez que nous y sommes restés 3 nuits !

Les photos parlent d'elles même.

 - What is your name ?

 - Amélie.

 - How old are you ?

 - Five

 - And your sister ?

- Three

Ma fille est bilingue. Elle peut tenir une longue conversation en anglais. Il suffit pour cela de reprendre les questions cci-dessus et de les lui poser dans un ordre différent ;-)

Elle connait également une phrase :

–         Où habitez-vous ?

–         En France.

–         Ah ! Heu, vous avez la télé là-bas ?

N'avez-vous jamais vécu une telle situation, en vous présentant dans un pays étranger ? Personnellement, oui, il y a quelques années, aux États-Unis. On revient en France en dégoisant un petit peu sur les habitants du pays visité, disant qu'ils ne sauraient pas placer la France sur une mappemonde. Et c'est vrai, beaucoup ne sauraient le faire. Mais savez-vous où placer exactement le Nevada par exemple ?

Nombreux sont ceux qui se demandent ce que nous pouvons manger à chacune de nos étapes. Nouveau continent oblige, nouvelles habitudes alimentaires. Tout d'abord, il faut savoir que tous les magasins (sauf peu d'exception) sont fermés à partir de 17 heures... et ce pour la nuit ! Il nous a d'ailleurs été difficile de trouver de quoi manger le dimanche soir de notre arrivée à 18h à Melbourne. Les quelques de restaurants ouverts après 17 heures, ne le sont que jusqu'à 21h ... rares sont ceux comme les restaurants "Subway" (qui vendent des sandwichs à la carte) à ouvrir jusqu'à minuit, ou comme les Mc Do ouverts 24h/24.

Revenons à nos moutons, à quoi ressemblent nos repas ?

A peine sortie de notre balade à l'aventure dans le parc naturel de Freysinet, nous sommes très fatigués et rêvons d'une bonne douche chaude. Nous n'allons donc pas très loin, toujours sur la côte Est de la Tasmaanie, à Bicheno. Cette ville est réputée pour ses animaux sauvages, notamment les pingouins. Les "Tours Operators" se battent pour proposer les "Pingouins Tour" à 20 dollards par personne... beaucoup ne s'arrêtent à Bicheno que pour cela d'ailleurs.

Camper où l'on veut, ok, c'est bien. Mais nous avons tenté une expérience encore plus aventureuse. Nous arrivons dans le parc du Freycinet, avec comme objectif y effectuer une petite marche dans l'un des nombreux sentiers entretenus par les agents des parcs nationaux.

Partis d'Hobart, nous nous sommes tout d'abord dirigé vers la côte Est, et plus précisément vers la Péninsule Tasmanienne. Nous posons notre camp à Nubeena, préférant pour nos 2 premières nuits un endroit avec eau chaude. En effet, Lime Bay State Reserve propose des emplacements de camping, il y a les installations barbecues, mais pas d'eau chaude.

Faire le tour du monde, avec pour uniques contraintes de temps celles des billets d'avion qui sont réservés à des dates fixes (mais éventuellement modifiables si besoin), c'est déjà un peu partir à l'aventure. Mais en tant que parents responsables, nous sommes jusqu'à présent restés dans une vie un peu conventionnelle, pas tellement aventuriers à mon goût en terme d'hébergement mais cela nous convenait. Appartement à Pékin, guest house en Inde et à Hong-Kong, hôtels à Bali et Melbourne. Ici en Tasmanie, nous vivons quelque chose de vraiment différent.

Ah ces Anglais ! Ils faut qu'ils se démarquent des autres. Un continent à eux tous seuls, puisque ne faisant pas partie de l'Europe. Une monnaie reconnue uniquement que sur leur sol. Un système de mesure bien à eux, que ce soit pour des distances, des masses, ou des températures. Mais tout cela n'a pas une très grande incidence pour un voyageur foulant leur sol, une petite conversion et hop, tout redevient comparable.

Après la recherche d'un toit pour nos premières nuits en Tasmanie, nous sommes partis à la recherche d'une location de vélo avec charrettes. C'était en effet notre souhait que d'effectuer le tour de la Tasmanie en vélo pendant ce mois que nous consacrons à cette l'ile. Nous avions revu nos objectifs après la petite balade à vélo à Bali : nous souhaitions commencer par 15 jours de vélo dans les environs de Hobart et continuer par 15 jours de location de voiture pour finir le tour de l'ile.

Juste avant de partir pour la Tasmanie, nous avons voulut bouger un peu et voir la fameuse "Ocean Road" qui longe la côte, passant par des sites naturels merveilleux comme les "12 apôtres".

Nous n'avions pas visité de zoo jusque là (trop cher ou animaux malades) et profitons de ce début d'année pour faire plaisir aux filles (et à nous aussi d'ailleurs) en allant visiter le zoo de Melbourne.

La Tasmanie. Un vieux rêve d'enfant. Un rêve qui est né lorsque petit, j'ai vu un documentaire sur un homme qui faisait le tour de cette ile à vélo. Où c'était, comment c'était, je ne le savais pas, j'avais peut-être dû loupé le début de l'émission. Mais l'ile, son nom et le trip que réalisait cet homme est resté gravé en moi jusqu'au jour où ce voyage autour du monde est apparu comme réalisable. Passage par l'Australie ? Allez, on se fait la Tasmanie !

Dans la rue, à la télévision ou au centre d'information, tout le monde nous l'a dit : les pingouins sont à Melbourne !

Amateurs d'aquarium, nous collectionnons les visites et nous nous régalons toujours de voir des installations de plus en plus ingénieuse pour nous permettre d'observer la faune marine. Nausicaa, à Boulogne sur mer, est notre préféré.

Tout comme à Hong-Kong, nous avons ressenti le besoin d'en savoir un peu plus sur l'histoire de cette île-continent qu'est l'Australie. Le musée de l'immigration nous a permis de répondre, en partie, à nos questions quand à la colonisation de l'île et le système de sélection et d'accueil des immigrés.

Il y a des réveillons dont on se souvient plus que d'autres. Celui de cette année, ne sera pas comme les autres. Nous avons finalement choisi de rester sur Melbourne pour les derniers jours de l'année 2008. Des panneaux d'information nous indiquent les 6 spots d'animation pour le "New Year Eve". Quatre se trouvent au centre ville le long de Yarra River et deux dans les docks.